Pinheiro-bravo Pinus pinaster Ainton
Família
Pinaceae
É
a árvore que mais acompanha a história de Portugal, a vida das povoações, as
políticas de florestação. Perenifólia, atingindo 20 a 40 metros de altura, copa
piramidal quando jovem, depois arredondada e mais aberta, quase estrelada
quando velha. Tronco direito coberto de ritidoma gretado, castanho-avermelhado.
As folhas aciculares surgem agrupadas em fascículos de duas agulhas. As pinhas
são piramidais e arredondadas contendo grande número de sementes longamente
aladas, o penisco. Adaptável a quase todas as condições mas preferindo solos
leves, arenosos, sem carbonato de cálcio, é excelente para iniciar a sucessão
ecológica em solos empobrecidos.
Emblemática
do Pinhal do Rei, lá para Leiria, vindo da primeira dinastia, onde a madeira
servia para a fixação das dunas, a construção naval e o uso das populações
locais. Ancestral floresta produtiva. Séculos mais tarde, com o uso da resina, passou também a servir a indústria regional. Aí, talvez a subespécie
autóctone P.p. escarena do interior do país ainda não tivesse sido substituída
pelos genes litorais da subespécie P.p. atlantica. Desde o século XIX, foi
ocupando vastas áreas de dunas que necessitavam de ser fixadas, serranias
consideradas «não produtivas» ou propriedades desanexadas das ordens
religiosas. Mais tarde, em meados do século XX (1950-1970), também os baldios
comunitários das arborizações realizadas pelos Serviços Florestais.
O
Norte e o Litoral cobriram-se de pinhal e os proprietários do Centro geográfico
passaram a ter um rendimento suplementar quando surgissem desgraças ou se
anunciassem casamentos. Visitava-se Mação, Oleiros, Vila de Rei,
Proença-a-Nova, contemplando a grande mancha de pinhal, das maiores da Europa.
Combatiam-se os fogos dispersos a toque de sino e agulheta.
Até
que chegaram os grandes incêndios de 2003 e 2005, depois os de 2017 e 2019. A
discussão sobre a floresta de pinheiro (e eucalipto) em monocultura
reacendeu-se. No centro da discussão está, assim, uma árvore pioneira e
resistente, generosa na produção de madeira e resina, cuja floresta dá abrigo a
um ecossistema riquíssimo e imprescindível para centenas de espécies de fauna e
flora.
* botânica
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