Choupo-negro
Populus nigra L.
Família
Salicaceae
Da
família das Salicáceas, já era conhecida entre os romanos como ornamental ou
produtora de madeira clara e branda, fácil de trabalhar e útil na construção ou
na agricultura. Talvez Lineu assim a tenha chamado apenas por oposição à parente
Populus alba, seguindo a nomenclatura popular. Contudo, o seu tronco é
escuro e com a idade vai ficando fendido, pontuado por tuberosidades na base,
podendo atingir 30 metros de altura. A copa tubular a ovoide é pródiga em
folhas verde-claro, alternas, serradas, em forma de coração ou diamante, página
superior muito brilhante, sustentadas num pecíolo longo de 2 a 6 cm. As suas
flores unissexuais são amentilhos pendentes que derivam em fruto, pequenas
cápsulas envoltas em lanugem que facilita a disseminação pelo vento.
Ladeando
cursos de água, é exigente em água e nutrientes, esta caducifólia dióica, de
crescimento rápido espalha-se por todo o território continental,
desconhecendo-se se a sua origem não terá vindo de exemplares que escaparam de
cultivos ancestrais. Bordejando também alamedas e arruamentos citadinos,
estradas municipais ou jardins, o homem foi promovendo a respetiva hibridação para
melhor o servirem. Por exemplo, entre as várias espécies euro-asiáticas e estas
com as americanas Populus deltoides e Populus canadensis.
Esta
espécie, as congéneres e os seus híbridos trazem no ritidoma e na goma dos
rebentos compostos químicos de eficácia terapêutica. Fornecem madeira para celulose,
embalagens, artesanato e também para os sempre citados palitos e fósforos. Definem
a linha da paisagem com os fustes altos e resistentes, tão flexíveis à forte
ventania. Contudo, ganham cada vez mais detratores urbanos à conta das crescentes
alergias provocadas pelo pólen e algodão dos frutos, ou dos danos em pavimentos
e entupimento de canalizações produzidos pelas ávidas e sedentas raízes.
jef,
maio 2020
*
botânica
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